MAGIC HOUR

知床半島の魅力は大自然であり、撮影がメインの旅になった。一眼デジカメを持って歩き回り、美しい初秋の風景を残したい。

撮影が旅のメインだと、常に気になるのは天気である。雨は困るが、曇りも微妙だ。快晴とは言わないまでも、要所要所はキッチリ晴れて欲しい。

統計上、9月下旬～10月の網走方面は晴天率が高いようだが、晴天率は統計上の可能性であって、僕が行く日に晴れるという保証ではない。出発の前週から毎日のように週間予報をチェックしていた。曇りが続く予報だったが、大丈夫だろうか。

快晴の羽田から飛行機で女満別 (網走) へ。女満別空港に着いた時には晴れていたのだが、レンタカーの手続きをして車に乗った頃には霧が出はじめ、さらに天気は悪くなっていく。北海道らしい景色を楽しみたかったのだが、早々に諦めてホテルに向かった。

ホテルに着いて天気予報を見ると、夜は雨だが、明け方には晴れるそうである。その夜は数時間おきに天気予報をチェックしていた。

しかし予報は予報であって、本当に晴れるという保証ではない。

翌朝、起きて空を見上げると、雲が多い。天気予報を見ると、午後から晴れるらしい。まずはプレぺの滝を見に行った。それから知床五湖に行って、レクチャーを受けてからトレッキング。人出が少なくて、ゆっくり歩ける。知床の自然を満喫できた。しかし空を見上げては、ため息ばかりである。天気予報を見るたび、晴れ始める時間帯が遅くなっている。

結局、日没前に晴れたが、その頃には町に戻っていた。散歩がてら海岸に夕焼けを見に行った。前回のブログで写真を使った、美しい海辺の日没である。ただし美しい夕日を見るだけなら、それが知床である必要はない。

ホテルに戻って夕食と温泉。この夜も予報が発表される度に天気予報をチェックしていた。どうやら夜中から天気が悪くなるが、明け方には晴れるそうである。

しつこいようだが、晴天率は統計上の可能性であり、予報は予報であって、本当に晴れるという保証ではない。

3日目も晴れ予報だったが、起きると曇りだった。この日はクルーズ船に乗って海から知床半島を見る予定にしていたが、海上は風が強いようで、欠航の連絡が来た。最新の天気予報によると、午後からは晴れるらしい。ふてくされて午前中はホテルで寝ていた。

午後から再び知床五湖へトレッキングに出かけた。この日も空を見上げては、ため息ばかり。前日より多少マシという程度である。

夕方頃に知床五湖を出て、しばらく車を運転していたら、晴れ始めた。再びプレぺの滝トレッキングコースへ。途中で野原を通るのだが、ススキが日没前の斜光に映えていた。前回のブログで写真を使った、美しいススキ野原の日没である。ただし美しいススキを見るだけなら、それが知床である必要はない。

ホテルに戻って夕食と温泉。この夜も予報が発表される度に天気予報をチェックしていた。どうやら夜中から天気が悪くなるが、明け方には晴れるそうである。

くどいようだが、晴天率は統計上の可能性であり、予報は予報であって、本当に晴れるという保証ではない。

最終日の朝、空を見上げると青空が少し見えていた。統計と予報とが、現実と合致しても良い頃合いである。

帰京日だったが、帰りの飛行機までは時間に多少の余裕がある。早目に朝食を済ませてチェックアウトし、知床五湖へトレッキングに行った。上空には雲が残っており、知床連山は雲の中だが、始まりかけの紅葉と青空のコントラストが美しい。これこそ知床らしい初秋の景色である。

今回の旅では天気に悩まされた。知床には3泊したが、毎日、知床五湖のトレッキングに行っていた。それでも完璧とは言えない晴天が数時間だけである。

ちょっと不完全燃焼のまま帰宅。

帰宅後、Macで写真の整理をすると、なかなかスゴい風景だった。たしかに青空は少ないし、紅葉もピークではないが、自然が単純に美しい。

ガイドさんを頼んで、知床半島の奥地までトレッキングに行ったわけではない。それでも、知床五湖のみならず、プレぺの滝も、海岸の夕日も、日暮れのススキ野原も、味わい深い風景である。滞在中は天気予報ばかりに気を取られていたので、うれしい誤算である。

撮影が旅のメインだと、常に気になるのは天気である。それはやむを得ないだろう。それでも度が過ぎれば旅の楽しみを忘れてしまう。今回の旅は、知床へ天気予報を見に行ったような塩梅になってしまっていた。

どうあがいても、僕に天気を変える力はない。ゆえにグジグジと天気について悩むのは時間の無駄であり、精神衛生上も良くない。

無駄な心配をしがちなのが人生ではあるが。

先日ついに礼文島へ行ったが、心残りの一つは利尻富士を見る機会が少なかったことである。礼文島からも海越しに利尻富士が見られるのだが、雲に阻まれることが多かった。

今年は静かに利尻・礼文を楽しめる最後の機会だろう。利尻島に行って、じっくり利尻富士を眺めたい。

札幌経由で利尻島までのマイレージ特典航空券に僅かながら空席があり、9月のシルバーウィーク後をターゲットに予約を入れた。7月中旬に秩父へ行ったが、それ以降は夏休み期間になって人出が増えそうなので、しばらく旅行はパスしていたのである。

航空券を確保した後、宿泊施設や島内の移動などについて色々と調べてみたが、どうもイマイチしっくり来ない。

利尻島の方が礼文島より広いし、人口も多い。礼文島は最果ての島という感じだったが、そこまでの雰囲気は利尻島では味わえないのではないか。

しばらく迷った末、特典航空券はキャンセルすることにした。僕の場合、計画段階で「しっくり来る」というのが極めて大事だ。

諦めて大人しくしているようなタイプではないので、改めて旅行先を考えてみた。

知床半島、野付半島、屋久島あたりが思い浮かんだ。今年の特性を考えると、普段は観光客で混んでいそうな知床か屋久島が良いだろう。とはいえ、利尻島をパスしたくらいなので、屋久島という選択肢はない気がする。

知床半島のウトロには、友人が絶賛していたホテルがある。

本当は流氷の時期に知床へ行きたかった。それでも知床半島へのゲートウェイとなる女満別空港 (網走) まで、マイレージ特典航空券の空席があったこともあり、知床に決めた。

世界遺産の知床であるが、じつは大して分かっていない。美しい自然の残る半島ということなので、トレッキングをすればいいのだろう。船上から知床半島を眺める選択肢もあるようで、観光船の予約も入れた。

しっくり来る旅行計画になった。

しかし冷静に考えると、利尻にしても、知床にしても、北海道へ大自然を眺めに行くだけだ。日程的にも、9月の同じ週末である。なぜ「利尻島にはしっくり来ない」にも関わらず、「知床半島にはしっくり来る」のだろうか。

そこに関して、しっくり来ないのである。

こういうのを「ひらめき」とでも言うのだろうか。しっくり来たのに、しっくり来ないまま、知床に向かって旅立った。