出張で中国・広東省の深圳に行くことになった。三回目にして、初めて独力での訪中である。
ほぼ1週間の滞在予定だったので、出張にも関わらず念入りに観光地を調べてみたものの、東武ワールドスクエアみたいな公園がある以外、大して見所がない街のようだ。
何かを見逃しているのではないかと思い、近所の中華料理店オッサンに聞いてみた。このオッサンの実家は広東省にあるのだ。
オッサンによると見落としはないらしい。出張にしても出稼ぎにしても、要は働きに行く場所とのことだった。
観光面は期待できなそうな雰囲気のまま、香港経由で旅立った。
香港へは久々にキャセイ・パシフィックである。キャセイはJALマイレージの会員ステータスが使えるので、非常口前の窓側をゲット。たまには景色を楽しみたい。秋晴れの日で、富士山がよく見えた。
香港空港からフェリーで深圳の蛇口という港へ。そこからホテルまでタクシーに乗る。このルートだと香港へ入境せずに中国本土に向かえる。
蛇口のフェリーターミナルで荷物を引き取って出口に向かうと、大きな字で「白タクの客引きに捕まらないように」と書いてある。実際、出口を抜けると、白タクの客引きばかりである。タクシー乗り場を探そうと思うが、客引きオヤジがうっとうしくて探せない。
面倒くさくなって、人の流れについていくと、普通に路上に出た。しかしタクシーはいない。フェリーターミナルの周辺を歩いてみても、市街開発中で工事現場だらけである。
諦めてフェリーターミナルに戻る。フェリーターミナル前で、たまたま走ってきたタクシーを見つけて止めたところ、警備員のオッサンに怒られた。たぶんタクシー乗り場から乗れということなんだろう。どこなんだ。
ところで今回は決済サービスのAlipayをiPhoneに入れていった。白タク客引きオッサンの前で現金を引き出すのも嫌だったので、タクシー乗り場を見付けると、人民元を持たずに意気揚々とタクシー乗車。僕にはAlipayがあるのだ。キャッシュレス社会に飛び込むぞ。
ホテルに着いた所でドライバー兄ちゃんにAlipayと言ったものの、何故か使えない。ちゃんとQRコードをスキャンしたのだが。なんなんだ。物は試しとWeChatPayのQRコードもスキャンさせられたが、もちろん使えない。
幸いにもホテルの1階には銀行が入っており、ATMで現金を引き出せた。なんやかんや言って、やっぱり現金が一番なのかもしれない。目の前のATMから出てきたばかりの紙幣の真贋チェックをされるのは微妙なのだが。
三回目の訪中は入国直後から問題山積だった。疲労困憊、なんとかホテルにチェックインした。
その後の一週間は朝から深夜まで仕事させられていた。一度、散歩がてら地下鉄に乗って高層ビル街を見に行った程度である。
やっぱり深圳は働きに行く場所だった。