ハロン湾へのゲートシティはハノイである。7年ぶりのハノイ訪問だったが、元々が日程に余裕のない旅である。ハノイは1泊のみ、散歩くらいしかできないスケジュールになってしまった。
昼前にハノイに着いた。空港から旧市街のホテルに向かい、チェックインする。
荷物を置いて旧市街をブラブラ歩き、昼食にフォーを食べに行った。前回は通りを駆け巡るスクーターの群れに恐れをなし、半泣きしながら死ぬ気で横断歩道を渡ったのだが、なんとか慣れてきた。
フォーを食べてから、ドンスアン市場を見に行った。旧市街の大きな市場である。市場巡りは楽しい。
街歩きをしながらGoogle Mapを見ていたところ、別の市場を見つけた。旧市街から大通りを越えて川沿いにある、ロンビエン市場である。Google Mapによると、早朝から始まるものの、昼くらいで閉まってしまうらしい。
翌朝はハロン湾に行く日だったが、早起きしてロンビエン市場に向かった。
歩道橋を見つけ、大通りを渡って市場へ向かう道に出た。早朝にもかかわらず、かなりの人出である。
通りを進むと、路上に屋台のような店が並んでいる。
そんな道端で、天秤棒を担いだオバチャンが商品を仕入れている。山のような荷物を載せたバイクのオッサンが、荷物を積み直している。
さらに進むと、ボロくて暗い市場があった。
市場に入ってみる。
ものすごいエネルギーである。しかもベトナム人は歩く代わりに、バイクで市場内に乗り入れている。
僕は周囲のベトナム人から浮いていた。旧市街からは大通りの反対側ということになるが、地元の人以外はロンビエン市場まで来ないのだろう。
せっかく来たので写真を撮りたかったが、市場のエネルギーに打ち負かされた。それに縦横無尽に走るバイクが怖くて、写真を撮っている場合ではない。
それでも市場をウロウロと歩き回った。
通路でバイクを壁側に避けると、壁沿いに積んであった檻に入れられていた犬に小突かれた。犬でも僕が周囲から浮いているのが分かるのだ。
ベトナムのバイクに慣れたと思ったが、そんなことはなかった。カメラが壊れる覚悟をして、死ぬ気でロンビエン市場を再訪しようと思った。半泣きしてもいいではないか。