タヒチから戻って約一ヶ月になる。この間、僕はろくな生活を送っていなかった。毎日14時ころに起き、食事の後に昼寝。なんとなく夕方から起きだして、20時くらいに夕食を食べたら、22時くらいにバーに行く。それからネットを始めると、寝るのは4時過ぎである。いくら休職中といえども、この生活はよくないだろう。医者からは規則正しい生活を送れと言われているが、毎日午後に起きることを医学的に規則正しい生活とは言わないはずである。
とはいえ、やることはない。本当は4月中旬から復職する予定だったが、それも延期になってしまった。やることがなければ旅をすればいい。旅に出れば観光をしなくてはいけないから昼寝三昧の生活とはいかないだろうし、旅行に出かけてまでネット三昧ともいかないはずである。もっとも年始以来の旅のしすぎで金はないが、こういうときこそ親に頭を下げるときである。
借金の目処がついたところで、どこに行くかを考えた。前々から気になっていたのだが、ノルウェー北部を結ぶ定期航路があるらしい。沿岸急行船と呼ばれる航路で、生活物資の輸送のほか、クルーズ船のようにもなっており、オーロラの出る冬場と短い夏が観光のピークシーズンのようである。
ノルウェー北部といえば、北極圏ギリギリの場所である。最果ての地といっていい。多分さむいところなんだろう。そんなところで真冬にオーロラを見るのは嫌だが、一方で最果ての地ならば冬っぽい時期が似合う。今こそがイメージに近い時期ではないだろうか。
予定を立てるのは早いが、旅に出るのも早い。オスロで乗り継ぎのために一泊、そこから国内線でキルケネスという街に着いた。ロシア国境にも近い、ノルウェーの北のはずれの街だ。寒い。夕方からは小雪が舞い始めた。ここで更に一泊してから沿岸急行船に乗る。